Persler'i yenilgiye uğratan Atina, o çağdaki Yunanistan'ın en güçlü sitesi (şehir-ülke) durumuna gelmişti. Atina sitesinin bu duruma gelmesinde en büyük rol oynayan kişi de. M.Ö. 460 yılından itibaren 30 yıl boyunca Atina'nın fikir ve siyaset hayatında ilk sırada yer tutan Perikles'dir.
Perikles,ünlü heykelci Phidias (Fidias)'ın yardımıyla,beyaz mermeri uzaktan ışıl ışıl göz alan Akropol tapınaklarını yaptı. Ortaklaşa ölümsüz eserlerinin en büyüğü, tanrıça Athene için yapılan Parthenon tapınağıydı.
Perikles sadece sitenin dış görünüşünü güzelleştirip değerlendirmekle kalmadı. Halkı kendi kendini yönetim konusunda cesaretlendirdi. Bu yolda onlara öncü oldu,ışık tuttu. Mahkemelerde yargı yetkisini halkın temsilcilerine verdi. Yakışıklı, zekası ve bilgi seviyesi çok üstün, eşi benzeri güç bulunan bir komutan ve parlak bir konuşmacı olan Perikles, Atina'nın tam anlamıyla bir "Altın Çağ" yaşamasını sağlamıştı. Onu gereğince değerlendiren tarihçiler, bu çağı "Perikles Çağı" diye tanımlamakla yerinde bir hak gözetirlik yapmışlardır.