Beşinci Sultan Murat tahtan indirilmiş ve yerine kardeşi ikinci Abdülhamit Padişah ilan edilmişti.
İkinci Abdülhamit vesveseli, korkak bu yüzden de aydın zümre'ye zulmeden bir padişahtı. Kimse tarafından sevilmiyor, ancak kimse de onunla uğraşmaya pek cesaret edemiyordu. Adeta her tarafta gözü,kulağı vardı. Jurnalcilik almış yürümüştü. Hiç kimse ertesi sabahından emin değildi.
İşte, memleket bu hava içinde iken, ünlü edip Ali Suavi, çılgınca bir düşünceye kapıldı. Çırağan sarayını basıp, ikinci Abdülhamid'i tahtan indirerek,yerine tekrar Beşinci Murat'ı çıkarmak istiyordu.
20 Mayıs 1878 de bu çılgınca düşüncesini tatbike koyuldu. Etrafına topladığı düzensiz bir kalabalıkla Çırağan Sarayını bastı. Fakat başarıya ulaşamadı. Abdülhamid'in sadık adamlarından olan Beşiktaş Muhafızı Hasan Paşa tarafından başına sopa ile vurularak öldürüldü.
İşte tarih bu olayı "çırağan vak'ası" diye anar.